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Un grupo de investigadores han descubierto la posible causa de una enfermedad crónica llamada psoriasis, un trastorno que genera manchas rojas y escamosas en la piel. En algunos casos puede ser tan grave que puede llegar a ser mortal y puede afectar hasta a un tres por ciento de la población mundial. Los científicos han demostrado que una hormona llamada hepcidina podría ser el desencadenante de la psoriasis. Los hallazgos se han publicado en Nature Communications.
La hepcidina está relacionada normalmente con el control de los niveles de hierro, y esta es la primera vez que se la ha sugerido como causa de la psoriasis. Estos hallazgos pueden conducir a un tratamiento eficaz, si se puede desarrollar un fármaco seguro que bloquee la hormona, o su vínculo con la psoriasis.
La psoriasis puede cambiar la vida de un paciente y puede ser desfigurante. Puede causar tanto angustia emocional como malestar físico y puede contribuir a otros trastornos, señaló la coautora del estudio, la Dra. Charareh Pourzand de la Universidad de Bath. "Un nuevo tratamiento dirigido al desequilibrio de la hormona del hierro en la piel ofrece esperanza. Este enfoque innovador podría mejorar significativamente la calidad de vida de millones de personas, restaurando su confianza y bienestar".
Los pacientes con una forma del trastorno llamada psoriasis pustulosa (PP), que es especialmente grave y resistente al tratamiento, pueden ser los beneficiarios más probables de este enfoque. El hierro realiza una variedad de funciones importantes en el cuerpo, pero como muchas cosas, un exceso de él puede ser perjudicial. Durante muchos años, los investigadores han sabido que los pacientes con psoriasis tienen niveles anormalmente altos de hierro en sus células de la piel, pero la causa ha sido desconocida. Esta investigación puede haber revelado finalmente cómo la psoriasis está relacionada con el exceso de hierro.
La hepcidina ayuda a regular la absorción de hierro de los alimentos y la cantidad que se libera en el cuerpo. Pero este estudio ha revelado que la ihepcidina también se produce en las células de la piel de los pacientes con psoriasis. Cuando se produjeron niveles de hepcidina en la piel de un modelo de ratón, desarrollaron psoriasis. El exceso de hepcidina celular hizo que esas células retuvieran demasiado hierro, lo que provocó que las células de la piel crecieran y se dividieran excesivamente, y aumentara los niveles de neutrófilos inflamatorios. Los niveles altos de neutrófilos y la producción anormal de células de la piel también se observan en pacientes con psoriasis.
Actualmente no existen curas para la psoriasis, pero tratamientos como medicamentos, terapia de luz y ungüentos tópicos pueden ayudar a controlar los síntomas en algunos pacientes. La hepcidina presenta un excelente nuevo objetivo de tratamiento para el desarrollo de nuevos fármacos. "Un fármaco que pueda controlar esta hormona podría usarse para tratar los brotes y mantener a los pacientes en remisión para prevenir la recurrencia", dijo Pourzand.
Los niveles de hierro en la piel también podrían ajustarse, lo que podría ayudar a reducir el crecimiento excesivo de células cutáneas, agregó Pourzand. Si bien se necesitaría mucho más trabajo antes de que un fármaco que se dirija a la hepcidina pudiera estar disponible para los pacientes, este trabajo es un primer paso crucial hacia mejores opciones terapéuticas.
Tomado de: University of Bath
Fuente: Nature Communications
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