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Una enfermedad causada por una bacteria que daña los tejidos se está propagando en Japón después de que el país relajara las restricciones de la era COVID.
Los casos de síndrome de shock tóxico estreptocócico (STSS) llegaron a 977 este año el 2 de junio, cifra superior al récord de 941 casos reportados durante todo el año pasado, según el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, que ha estado rastreando la incidencia de la enfermedad desde 1999.
El estreptococo del grupo A (GAS) generalmente causa hinchazón y dolor de garganta en los niños, lo que se conoce como "faringitis estreptocócica", pero algunos tipos de bacterias pueden provocar que los síntomas se desarrollen rápidamente, como dolor e hinchazón de las extremidades, fiebre y presión arterial baja, que pueden ser seguido de necrosis, problemas respiratorios, insuficiencia orgánica y muerte. Las personas mayores de 50 años son más propensas a la enfermedad.
"Con el ritmo actual de infecciones, el número de casos en Japón podría llegar a 2.500 este año, con una tasa de mortalidad del 30%", afirmó Ken Kikuchi, profesor de enfermedades infecciosas en la Universidad Médica Femenina de Tokio. "La mayoría de las muertes ocurren dentro de las 48 horas", dijo Kikuchi. "Tan pronto como un paciente nota hinchazón en s) pie por la mañana, puede expandirse hasta la rodilla al mediodía y puede morir en 48 horas".
Otros países han experimentado brotes recientes. A finales de 2022, al menos cinco naciones europeas informaron a la Organización Mundial de la Salud un aumento en los casos de enfermedad invasiva por estreptococos del grupo A (iGAS), que incluye el STSS. La OMS dijo que el aumento de casos se produjo tras el fin de las restricciones de COVID-19.
Kikuchi instó a la gente a mantener la higiene de manos y tratar cualquier herida abierta. Dijo que los pacientes pueden portar GAS en sus intestinos, los cuales podrían contaminar sus manos a través de las heces.
Los expertos afirman que, si bien es cierto que los casos están aumentando, siguen siendo muy inferiores a los de otras enfermedades infecciosas. También es poco probable que el STSS se propague ampliamente entre el público, afirman, ya que no es una enfermedad infecciosa “transmitida por el aire”, a diferencia del sarampión, la tuberculosis y el COVID-19.
"No esperamos infecciones a nivel de pandemia", afirmó Hitoshi Honda, profesor y experto en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Salud de Fujita en la prefectura de Aichi. "No es el tipo de enfermedad infecciosa que requeriría restricciones de viaje, en absoluto".
¿Por qué están aumentando los casos de STSS en Japón?
Aún no sabemos el motivo del creciente número de casos en el país.
Honda dijo que los estándares de higiene podrían haber disminuido en la sociedad japonesa, y la gente bajó la guardia después de que en mayo de 2023 se pusieran fin a las estrictas medidas de prevención de infecciones introducidas durante la pandemia de COVID-19.
Añadió que los médicos en Japón tienen una tendencia a no informar las enfermedades infecciosas a pesar de que las autoridades sanitarias se lo exigen, en parte porque algunos de ellos no saben que las enfermedades que han diagnosticado son notificables.
Las infecciones de garganta por estreptococo A y el STSS están clasificadas en el Nivel 5 según la Ley de Control de Enfermedades Infecciosas, a la par con el COVID-19 y la influenza. “Pero el reciente aumento de infecciones por STSS no se debe a que los médicos estén reportando más casos. Creo que las infecciones en sí están aumentando”, dijo Honda. Las bacterias mismas pueden estar cambiando y volviéndose más patógenas, y facilitando que los pacientes desarrollen afecciones graves, dijo, y señaló que se necesita más investigación para responder preguntas sobre el patógeno.
Recientemente, se han informado en Japón y otros lugares casos causados por una subvariante de las cepas M1 de la bacteria estreptococo A, llamada M1UK.
Según el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, se dice que M1UK produce nueve veces más toxinas que las producidas por otras cepas M1 y es más transmisible, pero "no hay consenso" entre los expertos sobre si un aumento en la infección invasiva por estreptococo A es relacionado con la propagación de la cepa M1UK. Tomado de: The Japan Time
Fuente: DW
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