Detección de anemia con una aplicación para teléfonos inteligentes

La anemia es una condición de salud que afecta a unos dos mil millones de personas en todo el mundo. La anemia puede ser leve para algunas personas. Para otros, especialmente para los niños, puede tener una variedad de efectos secundarios y causar una serie de complicaciones de salud, incluidos problemas de desarrollo. Ademas puede aumentar el riesgo de desarrollar otras condiciones de salud. El diagnóstico oportuno de la anemia puede ser crucial porque permite a las personas comenzar el tratamiento inmediato con suplementos de hierro para ayudar a prevenir muchas de estas complicaciones de salud.

Afortunadamente para muchos, la anemia se puede diagnosticar fácilmente con un simple análisis de sangre. Sin embargo, para muchos otros, especialmente aquellos que viven en áreas más pobres del mundo, el acceso a un análisis de sangre que muchos de nosotros podemos ver como rutina no está fácilmente disponible. Como resultado, muchas personas no pueden obtener la atención que necesitan.

Un equipo de investigadores del University College de Londres y la Universidad de Ghana pueden haber llegado a una solución: teléfonos inteligentes y una aplicación para teléfonos inteligentes, que se pueden distribuir más fácilmente en todo el mundo en comparación con las herramientas necesarias para un análisis de sangre. También es una opción más asequible. Los investigadores describen sus esfuerzos por utilizar la tecnología de teléfonos inteligentes para el diagnóstico de la anemia en un nuevo artículo publicado en PLOS One.

El equipo desarrolló un enfoque único para recopilar y analizar imágenes tomadas de ciertas partes de la piel, incluidos los ojos y los labios. Luego, utilizando la inteligencia artificial, los investigadores desarrollaron una aplicación que puede analizar estas imágenes mirando el color del tejido de la piel. Eso se debe a que la hemoglobina absorbe la luz, cambiando la pigmentación en ciertas áreas del cuerpo. Debido a que la anemia afecta a los niveles de hemoglobina, la detección de anomalías en la pigmentación de la piel a través de imágenes podría ayudar a detectar la anemia sin necesidad de un análisis de sangre. Este enfoque, la colorimetría, es un método de análisis estándar y bien conocido. La colorimetría opera con la idea de que ciertos compuestos y pigmentos absorben ciertas longitudes de onda de la luz, lo que permite a los investigadores detectar cambios debajo de la piel mirando cómo la luz pasa o no a través de la hemoglobina.

Las pruebas iniciales sugieren que la aplicación del teléfono inteligente reconoció casos de anemia grave e incluso fue capaz de detectar algunos casos más leves. Se necesitan más investigaciones y pruebas antes de que el dispositivo pueda utilizarse de manera efectiva en el campo.

Fuente: PLOS One

Tomado de: labroots.com