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El profesor Katsuhiko Hayashi de la Universidad de Osaka ha anunciado en la conferencia de edición del genoma humano de este año, un experimento de prueba de concepto en el que se produjo un ratón a partir de dos padres biológicos. Si pudiera replicarse en los seres humanos, este avance podría permitir que las parejas masculinas homosexuales tengan hijos, o potencialmente un hombre, sin necesidad de un ovulo de una mujer. Este trabajo aún no ha sido publicado ni revisado por pares.
El genoma de las células de ratón macho lleva un cromosoma X y un cromosoma Y, y las células femeninas llevan dos cromosomas X. En este trabajo, los investigadores recogieron células cutáneas de ratones machos y las reprogramaron genéticamente para crear células madre pluripotentes inducidas. Alrededor del 6%de las células alteradas también perdieron su cromosoma Y, y solo tenían un cromosoma X después de este proceso. Con un fármaco llamado reversina y una proteína fluorescente, los investigadores duplicaron el cromosoma X que permanecía en las células que perdieron su cromosoma Y. Luego se hicieron óvulos a partir de estas células, y los científicos las fertilizaron con el esperma de otro ratón macho. Finalmente, los óvulos fertilizados se implantaron en ratones sustitutos.
Los investigadores intentaron este proceso 630 veces, lo que resultó en el nacimiento exitoso de siete ratones que parecían sanos, normales y fértiles. Sin embargo, esa tasa de éxito es solo alrededor del 1%. Este trabajo es diferente de un estudio anterior que mostró que era posible generar crías a partir de dos ratones machos. En esos intentos, los ratones murieron a los pocos días de nacer.
En este momento, no sabemos si este proceso funcionaría en humanos. Hayashi reconoció que hay muchos obstáculos antes de que la gente pueda usar esta tecnología. "Hay una gran diferencia entre un ratón y un humano", dijo en la cumbre. "Técnicamente, esto es posible. No estoy tan seguro de si en este momento es seguro o aceptable para la sociedad". Le dijo a BBC News que, "Si la gente lo quiere y si la sociedad acepta tal tecnología, entonces sí, estoy a favor".
En teoría, esta técnica podría permitir que dos hombres se conviertan en padres, o incluso en el mismo hombre, lo que podría ser más como la clonación, sugirió Nitzan Gonen, el jefe del laboratorio de determinación de sexo de la Universidad de Bar-Ilan, en comentarios a la AFP.
Gonen añadió que, aunque era un "papel revolucionario", hay un largo camino por recorrer antes de que podamos usar este enfoque en los seres humanos. Por un lado, el proceso es "extremadamente ineficiente", y el 99% de los embriones mueren. Otra preocupación son los posibles problemas adicionales que vendrían con un embarazo más largo, como el que tienen los humanos. Si bien Gonen estimó que, "científicamente hablando", la gente podría ser capaz de usar la técnica en unos 10 a 15 años, hay muchas implicaciones éticas a considerar. El hecho de que algo sea posible no siempre significa que debamos hacerlo, "... especialmente cuando estamos hablando de un nuevo ser humano".
Fuera del ámbito de la reproducción humana, este método también podría ayudar a los investigadores a rescatar especies en peligro de extinción que casi se pierden, si también hay una hembra sustituta disponible para llevar el embarazo.
Tomado de: phys.org
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